Thierry LAUREY

Champion de Ligue 2. Une coupe de la Ligue. L’Europe à la Meinau. Quatre maintiens. A l’heure de dresser le bilan de l’ère Thierry Laurey, la plus longue de l’histoire du club, il faut se souvenir de cette énumération initiale. Qui semblait, à l’époque, bien utopique. Voire prétentieuse. 30 mai 2016. Thierry Laurey démarre son aventure au Racing avec, déjà, au moins deux poids importants. Celui de l’héritage, tout d’abord, car succéder à Jacky Duguépéroux, légende vivante du club, n’est pas chose aisée. Et celui, tout aussi pesant, de sa réputation brillement acquise à la tête du GFC Ajaccio : deux montées consécutives et un exercice honorable dans l’élite, certes ponctué par une relégation, mais avec les honneurs et une nomination au titre d’entraîneur de l’année aux trophées UNFP. Son expérience des trois divisions (National 1, Ligue 2 et Ligue 1) séduit Marc Keller, qui lui fait signer un premier contrat de 2 ans. Bingo : le Racing termine champion de Ligue 2, au terme d’une saison spectaculaire : 63 buts marqués. Un record pour le club en professionnel depuis presque 30 ans. Bien plus tôt que prévu, le club alsacien retrouve le très haut niveau ! Thierry Laurey gagne le respect, beaucoup de crédit, et l’image d’un entraîneur offensif. Les années Ligue 1 qui suivent s’apparentent à des montagnes russes d’émotion. Sous ses ordres, le Racing étoffe son palmarès avec une coupe de la Ligue, la quatrième de l’histoire du club. Sous ses ordres, le Racing est capable du pire, de matchs ratés, insipides. Sous ses ordres, le Racing fait tomber le Paris SG (!), signe une série de 4 succès consécutifs jamais vue depuis 1996 et fait émerger des jeunes talents issus de la post-formation. Sous ses ordres, le Racing perd 9 de ses 11 premiers matchs de la saison 2021. Et sous ses ordres, le Racing se maintien quatre saisons de suite, une première depuis les années 90 ! On juge un entraîneur sur sa capacité à tirer la quintessence d’un groupe de joueurs. Force est de constater que le natif de Troyes a réussi sa mission, notamment lors de ses deux premières années, où son Racing surperforme totalement. Au final, Thierry Laurey laisse le club plus haut et dans un bien meilleur état que lors de son arrivée, presque sur la pointe des pieds, en 2016. Rarement un entraîneur n’aura instauré autant de stabilité dans ce club si particulier. Il laissera un souvenir enchanté, savant mélange de coups : coups tactiques insensés, coups de gueules mémorables et, surtout, coups de génie. Bienvenue dans le cercle très fermé des légendes du Racing Club de Strasbourg, Thierry Laurey !