Raymond STIEBER

Quartier du Schluthfeld, au milieu des années 40. Comme tous les jours, une bande de gamins s’amuse sur le terrain de football adjacent au stade de la Meinau. Au hasard d’une promenade, un dirigeant du Racing remarqua un joueur différent. Il courait plus vite, sautait plus haut et tirait plus fort. Dans un geste un peu brutal, il saisit le gamin par le col pour lui proposer d’intégrer l’école de foot du club. Presque une obligation. Les parents de Raymond Stieber acceptèrent, et c’est ainsi qu’il démarra sa formation au Racing. Il y rencontra celui qu’il acclamait au stade, Paco Matéo, qu’il considérait comme son père spirituel et « le meilleur joueur étranger de l’histoire du Racing ». Après plusieurs années avec toutes les équipes juniors, Raymond Stieber s’envola pour une saison chez le rival mulhousien, estimant que le Racing ne donnait pas assez la chance aux jeunes. Un coup de tonnerre ! Il continuait néanmoins à supporter le club et ne ratait pas à un match à la Meinau. C’est là qu’il croisa un dirigeant qui le somma de rentrer au bercail. Sans être pris par le col cette fois-ci... Il disputa ses premières minutes avec les professionnels à 23 ans. Comme beaucoup de joueurs à l’époque, il habitait un appartement sous la tribune du stade, avec le terrain d’entraînement juste à côté. Athlète complet, il lui arrivait souvent de jouer avec l’équipe de basket… féminine du Racing pour peaufiner ses appuis. C’est ainsi qu’il devint un homme de base du Racing des belles années 60. On le surnommait Ackes pour ses cheveux roux. De Josef Humpal à Paul Frantz, en passant par Robert Jonquet et Walter Presch, chaque entraîneur couchait son nom en premier sur la feuille de match. S’il n’était pas le meilleur techniquement, se considérant comme « moyen-bon », Raymond Stieber était un joueur de l’ombre indispensable à l’équilibre de l’équipe. Milieu défensif ou stoppeur, il était préposé au marquage individuel, très à la mode à l’époque. Bref, le sale boulot, c’était pour lui. Lorsqu’il fallait marquer à la culotte Raymond Kopa pendant tout un match, c’était pour lui. Un soir de coupe d’Europe à Milan, il reçut les compliments de Raymond Kaelbel après avoir muselé le génial brésilien Amarildo. S’il se considérait comme un joueur rugueux, il n’était pas méchant, n’ayant jamais blessé un adversaire. Il n’a d’ailleurs jamais été expulsé de sa carrière avec le Racing, disputant près de 300 matchs avec son club de toujours, ce qui fait de lui l’un des joueurs les plus capés de l’histoire du club.